カープ唯一の高卒ルーキー・西川篤夢
――練習姿勢が「誠也っぽい」と言われる理由
ドラフト6位でカープに入団した西川篤夢。
今オフの新入団選手の中で、カープが指名した唯一の高校生だ。三重・神村学園伊賀出身の内野手で、右投左打、184cm・77kgとサイズも十分。
50m5秒9の俊足、遠投110m、投手として最速145kmという数字だけ見てもロマンの塊だが、球団スタッフやメディアが口にし始めているのが、「練習に向かう姿勢が鈴木誠也を思い出させる」という言葉だ。
「誠也を思い出す」と言われるポイント
徹底した基礎練習と“ノック好き”の変態性
西川の特徴としてまず挙げられているのが、ノックが大好きという点。
「昔から受ければ受けるほど、うまくなると言われてきた。毎日受けてきて、かなり変わったかなと思う。毎日受ければ成長する自分が見える。それが楽しい」と語るあたり、すでに相当な練習ジャンキー感がある。
地味で単調になりがちな守備練習を、“成長を感じる楽しさ”に変換しているところが、誠也が若い頃に打撃練習や体づくりに取り憑かれていた話と重なる。
タフさと自己管理の片鱗
「野球を始めてから怪我がない」というタフさも大きな武器だ。
身体能力だけでなく、ケガをしないための体の使い方やコンディション管理ができていないと、ここまで“大きな離脱なし”というのはなかなか難しい。
プロの世界で大前提となる「まずグラウンドに立ち続けること」をすでにクリアしているあたり、鉄人タイプの匂いがする。
目標設定とメンタルの強さ
プロでの目標には、ゴールデン・グラブ賞を即答。守備でリーグトップを獲りに行くと公言するあたり、メンタルはかなり前向きで貪欲だ。
仮契約の場でも「将来的には広島を代表するような選手になりたい」「自分も全力プレーでやっていきたい」とコメントしており、言葉の端々から“カープらしさ”を自分のスタイルに取り込もうとする意志が見える。
このあたりが、ファンや球団スタッフに「誠也の若い頃と似ている」と思わせる要因だろう。
唯一の高卒ルーキーという立場に求められるもの
即戦力よりも「数年後の軸」候補
西川は、2025年ドラフトでカープが育成も含めて唯一指名した高校生。球団としては、即戦力というより数年かけて主力に育てる前提の指名だ。
一方で、足と守備はすでに一定のレベルにあり、代走・守備固め要員として一軍を経験させやすいタイプでもある。
つまり、カープとしては「長期育成」と「部分的な即戦力」を同時に狙える、かなりおいしい素材を手に入れたことになる。
球団から求められる三つの条件
・怪我をしないタフさの維持
これまで大きな怪我がないことは強み。プロの長いシーズンでも、このタフさをキープできれば大きな武器になる。
・守備力のさらなる磨き上げ
本人も「足の速さを生かした守備力と球際でもアウトにできる肩の強さが持ち味」と語っており、守備をアイデンティティにするつもりがはっきり見える。
菊池や矢野から学びたいと言っているあたり、内野の“エグい守備”を目指しているのも頼もしい。
・プロのスピードとレベルへの順応
全国的な実績はそこまで派手ではないが、走攻守の三拍子が評価されての指名。あとはプロの球、プロの打球、プロの試合のスピードにどれだけ早く慣れられるか。
ここをクリアできれば、「下位指名から主力へ」というカープおなじみの成功ルートが現実味を帯びてくる。
ファン目線で見た西川篤夢
SNSや掲示板にあふれる“ロマン枠”扱い
カープファンの反応をざっくり拾うと、こんな声が多い印象だ。
- 「高卒でこの意識はヤバい。誠也ルート、また見たい」
- 「守備がいい若手ショートってだけでご飯3杯いける」
- 「ドラ6からスターになったら胸熱すぎる」
- 「50m5秒9て…足のロマンがすごい」
カープファンは昔から“素材型が努力でのし上がる物語”に弱い。
新井、丸、誠也…と、下位指名や高卒からの成り上がりをずっと見てきたからこそ、「またこのパターンが来たか」とニヤつきたくなるわけだ。
「じっくり育てろ派」と「早く一軍で見たい派」
ファン心理としては、だいたいこの二つに分かれる。
- じっくり育てろ派：「体づくり優先で、3～5年計画でレギュラーを目指せばいい」「無理に結果を急がせるな」
- 早く一軍で見たい派：「守備固めと代走だけでもいいから、一軍の雰囲気を浴びさせたい」「マツダで思い切りよくノックを受ける姿を見たい」
どちらの意見も、“西川を大事に思っている”という点では同じ。
それだけこの高卒ルーキーに、ファンは未来のレギュラー候補としての期待をしっかり乗せ始めている。
球団の思惑とカープらしい育成プラン
「カープっぽさ」との相性抜群
カープは昔から、派手なドラフト上位のスター候補より、“いい意味で地味な素材型”をコツコツ育てて主力にしてきた球団。
西川のように、足と守備のポテンシャルが高くて、ノックを「楽しい」と言い切るタイプは、この球団カラーとの相性がとてつもなくいい。
球団公式サイトのコメントでも「球団からもファンの方からもいろんな方に応援されて愛される選手になって、将来的には広島を代表するような選手になりたい」と語っていて、早くも“カープの一員”になろうとしているのが伝わる。
短期と長期、両方を見据えた起用構想
短期的には、足と守備を武器に一軍ベンチに置きやすいタイプ。
長期的には、遊撃手としてゴールデン・グラブ賞を狙えるレベルまで育てる、という青写真が見えてくる。
「新井監督と同じドラフト6位」というエピソードも含めて、球団としてもストーリーをつくりやすい存在なのは間違いない。
カープファンとしての本音
西川篤夢は、数字だけ見れば“ドラフト6位の高卒ショート”。
でも、練習への向き合い方、ノックへの異常な愛情、タフさ、守備へのこだわり、目標の高さ…どれを取っても、ただの「6位の高校生」では終わらなさそうな匂いがプンプンする。
誠也のように、最初は細い体で出てきて、気づけばチームのど真ん中に座っている。
そんな未来をどうしても重ねたくなるタイプだ。
高卒6位からスターへ。
またカープらしい物語が始まりつつある。
焦らず、でもニヤニヤしながら、「54・西川篤夢」という名前がスタメンに並ぶ日を待ちたい。
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